“O trabalhador torna-se tanto mais pobre quanto mais riqueza produz, quanto mais a sua produção aumenta em poder e extensão. O trabalhador torna-se uma mercadoria tanto mais barata, quanto maior número de bens produz. Com a valorização do mundo das coisas, aumenta em proporção direta a desvalorização do mundo dos homens” (Karl Marx, Manuscritos Econômicos-Filosóficos).

Sendo fato inconteste que a redução da jornada de trabalho só se realiza ou pelo aumento da produtividade geral do trabalhador ou pela socialização dos custos desta redução entre toda a classe trabalhadora, quer pela via da simples repartição destas despesas (as quais implicam, direta ou indiretamente, maior tempo de trabalho e/ou menor renda para a classe trabalhadora como um todo ou para outras frações da classe trabalhadora, como os precariados, através de impostos, subsídios fiscais, inflação dos preços, etc.), quer pela geração programada de novas necessidades de consumo e produção de bens e serviços, que além de compensarem uma eventual perda nos lucros dos capitalistas, tendem, aí sim, a ampliá-los ainda mais.

Por isso em tempos de crescimento econômico, formalmente, as jornadas de trabalho tendem a reduzir-se. Mas só formalmente. À medida que o trabalhador se libera do trabalho “stricto sensu”, ou seja, aquele dentro da empresa, ele se aprofunda no trabalho “lato sensu”, aquele que não está diretamente ligado ao enriquecimento do patrão ao qual está subordinado, mas sim ao enriquecimento dos capitalistas e gestores como um todo. Assim, o tempo livre do trabalhador, que nunca foi despesa para o capitalista (pois para obtê-lo o trabalhador tem, literalmente, que comprá-lo ou com oito ou mais horas de trabalho, ou com doze ou mais meses deste mesmo trabalho), é expropriado e convertido em momento não só do consumo (e, portanto, da acumulação do capital), mas, também, da própria produção, haja visto, a título de exemplo os vinte ou trinta anos que passamos nas “escolas” a fim de nos submetermos, como recursos humanos, ao mercado de trabalho. Este raciocínio serve também para os tempos de crise. Porém, neste caso, o tempo formal e informal de trabalho tendem a crescerem juntos, ainda que a economia decresça.

Enquanto a classe trabalhadora buscar avanços dentro da lógica do capital, ela estará, na verdade, enfraquecendo a si mesma e fortalecendo àquele. Ainda que as correlações de forças sejam evidentemente desproporcionais nesta luta de classes, não podemos negar a revolução como o único caminho para a transformação, como bem dizia Buenaventura Durruti, “As ruínas não nos assustam nenhum pouco”… As lutas dos trabalhadores estão permeadas por diversos paradoxos que só tendem a aumentar enquanto se fugir ou se negar o papel da classe trabalhadora enquanto sujeito revolucionário da história.

O objetivo da reflexão é reafirmar o que historicamente todos nós sabemos e você pontua muito bem em seu comentário, ou seja: não há avanço para as classes produtoras sem luta. Quando digo que a redução da jornada é boa também para o capital, não estou a dizer que o capital comunga dessa noção ou que aceite-a como premissa lógica. Levanto o argumento enquanto contradição mesmo, para reforçar que, frente a uma pressão das classes trabalhadoras, o capital terá que se reinventar (como sempre o fez, diga-se de passagem) para superar mais um “possível” ciclo crítico, então decorrente de mais uma conquista dos trabalhadores.
Dessa forma, não alimento ilusões pueris sobre a matéria, apenas considero que ela deve estar no nosso horizonte pois, principalmente nas grandes cidades, um trabalhador que hoje labora 8 ou mais horas, compromete praticamente toda a sua vida com trabalho, deslocamento e reposição da máquina.
É isso.

(*) Por que não farewell welfare, com Rory Mcleod? [:-)]