Do nomadismo à organização

O sistema de coleta sofreu um profundo processo de organização a partir do momento em que o aumento da demanda e a ampliação do valor desses materiais ampliaram as vantagens de sua coleta, constituindo-se não apenas como atividade despendida pelos tradicionais coletores, mas como alternativa aos trabalhadores desempregados. Por Rafael Zanatto

No atual estágio de desenvolvimento da economia capitalista, o lixo, como são nomeados os restos do consumo humano, adquire valor à medida que é transformado novamente em matéria-prima. A partir da ideologia da responsabilidade ambiental, multiplica seu valor e pessoas “conscientizadas” o adquirem com o intuito de colaborar com a preservação da natureza. Mas o fazem não pela natureza, mas pelo modismo social que se expande entre todas as classes, a partir do bombardeio constante das propagandas publicitárias.

A demanda por um maior volume desses materiais pela indústria, assim como a proibição da coleta em lixões e a necessidade de ampliar a vida útil dos aterros sanitários, foram fatores importantes para o desenvolvimento desse processo. Com a ampliação do valor das sobras, os segmentos do mundo do trabalho implicados na coleta sofreram alterações profundas, que se orientaram do nomadismo à organização. Nos ateremos apenas à alteração das relações de produção pertinentes aos antigos catadores. Mas não nos esquivaremos de considerar a participação dos desempregados nessa atividade, embora aqui não sejam o foco principal da narrativa.

No início de sua prática, a coleta era praticada pelos excluídos do sistema de consumo, ou seja, os trabalhadores que não possuíam a regularidade necessária de renda para serem inseridos no sistema de crédito. Os catadores navegavam pelas ruas a empurrar carrinhos abarrotados com o material recolhido nos trajetos escolhidos mediante a avaliação das áreas a serem percorridas; as rotas mais viáveis para a circulação de seus instrumentos de trabalho, movidos a tração humana, lhes eram conhecidas; os melhores locais para coletar, ou seja, as áreas da cidade que mais produziam lixo, eram por eles freqüentadas e exploradas com exaustão. Os catadores nômades dominavam as decisões, escolhiam seus horários de trabalho e as rotas que provavelmente percorreriam durante o dia. Isolados e à margem, mantinham-se autônomos das relações de produção capitalistas.

O sistema de coleta sofreu um profundo processo de organização a partir do momento em que o aumento da demanda e a ampliação do valor desses materiais ampliaram as vantagens de sua coleta, constituindo-se não apenas como atividade despendida pelos tradicionais coletores, mas como alternativa aos trabalhadores desempregados, fruto das alterações de outros processos produtivos, como a colheita manual da cana-de-açúcar. Com o auxílio dos gestores provenientes das universidades e das organizações não-governamentais, essa mão de obra ociosa, assim como uma parcela significativa dos catadores autônomos, adequaram-se ao sistema de organização cooperativo. A adoção da ideologia administrativa cooperativa pelos associados a esses empreendimentos acabou por produzir relações sociais novas, que necessitam desmantelar a imagem do patrão, do mesmo modo que aprisionaram os antigos “nômades” a relações de produção organizadas coletivamente.

Cabe-nos considerar que o capitalismo em seu estágio atual de desenvolvimento se recupera da resistência às suas relações de produção, à medida que se vale da sutileza do cooperativismo para submeter a uma organização os trabalhadores autônomos. O processo de destruição da cultura nômade se faz diante da competitividade pelo material, alvo de atravessadores que se valem do trabalho dos catadores para ampliar seu lucro. O cooperativismo então surge como uma alternativa à precarização do trabalho. O nomadismo, com o desenrolar desse processo, tende a ser substituído pelos empreendimentos coletivistas.

Noutro eixo, não menos importante, a organização dos trabalhadores desempregados pode ser apreendida como meio de atenuar as lutas sociais, provendo-lhes de sua cota de consumo, adquirida a partir do re-aproveitamento das sobras do consumido. Por outro lado, quem controla as novas relações sociais que desabrocham são os próprios trabalhadores. Cabe a eles acirrar as lutas sociais, acelerar o processo de transformação justamente a partir do embate com os grandes produtores de material, como os supermercados. Serão os trabalhadores organizados sob o cooperativismo e a partir de suas práticas, que viabilizarão ou não a alteração de elementos das relações de produção capitalista, lidando com as disparidades internas entre os elementos de nomadismo, cooperativismo e obediência às regras de gestão capitalista a que foram submetidos outrora. Desses elementos, cabe aos trabalhadores encontrar os caminhos que os levem a suprimir o mando e a produzir espaços de liberdade coletiva que acabe por proporcionar não apenas a sobrevivência, mas condições dignas de trabalho.